economic 源自 economics (經濟學) 和 economy (經濟)，意為「經濟 (上) 的，與經濟有關的，與金錢有關的；經濟學的；有利可圖的，賺錢的」：Economic growth is slowing down. (經濟成長正在減緩中)；The government’s economic policies are often attacked. (政府的經濟政策常遭抨擊)；Such projects offer social and economic benefits to our local communities. (這樣的計畫為我們本地社區帶來社會和經濟效益)；The airline says this route is no longer economic, so they’re going to discontinue it. (航空公司說這條航線不再賺錢，因此他們準備裁撤)。

economical 源自 economy，意為「經濟的，省錢的，經濟實惠的，便宜的；節約的，不浪費的；(人) 節儉的」：It would be more economical to switch the machine off at night. (晚上把機器關掉會比較省錢)；an economical small car (省油的小汽車)；The material is an economical substitute for plastic or steel. (這種材料是塑膠或鋼鐵的低價替代品)；a beautifully economical process (非常節約的過程)；He always was economical when it came to buying presents. (說到買禮物，他總是很節儉)。

從上述可知，在大多數的應用中，這兩個形容詞都不是同義詞。所以，an economic price 是對賣方有利的價格，即「有利可圖的價格；賺錢的價格」，而 an economical price 則是對買方有利的價格，即「經濟實惠的價格；便宜的價格」。然而，有些字典仍列出 economic 也有「節約的，省錢的」(= economical) 的意思，如 We must assist our clients in the most economic way. (我們必須以最省錢的方式協助我們的客戶)。同樣地，economical 有時亦被用來表示「經濟 (上) 的；經濟學的」(= economic) 的意思，如 They bought an old house for economical reasons. (基於經濟上的原因他們買了一間舊房子)。但這樣的用法畢竟不多見，相信總有一天會銷聲匿跡。

economic 和 economical 的反義字都是在其前加上 un-，即 uneconomic 和 uneconomical。再者，由於 economic 和 economical 的副詞都是 economically，所以 economically 兼具它們兩者的意思，意為「在經濟 (學) 上；節約地；節儉地；省錢地；便宜地」：economically active people (賺錢的人)；Mary dresses very economically because she makes all her clothes herself. (瑪麗穿著節儉，因為衣服都是她自己做的)；Economically (speaking), the country is in a very healthy state. (從經濟學的觀點來說，這國家處於非常興盛的狀態)；The project is both technically and economically feasible/viable. (這計畫無論在技術上還是在經濟上都是可行的)。顯然地，economically 是個相當常用且實用的字。

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這兩個看似相像的名詞一度是同義詞，但現在幾乎已是意思截然不同的兩個字。observance 意為「(法律、儀式或習俗的) 遵守，奉行；(節日，生日等的) 慶祝，紀念；(通常用複數) 典禮，儀式」：observance of speed limits and traffic lights (遵守速限和交通號誌)；The observance of his 40th birthday falls on next Friday. (他將在下週五慶祝40歲生日)；religious observances (宗教儀式)。observation 意為「觀察；觀測；觀察力；監視」：She’s been admitted to hospital for observation. (她已入院觀察)；He is a man of little observation. (他是個觀察力極差的人)；They decided to put him under observation. (他們決定監視他)。

此外，observation 還意為「(觀察後發表的) 評論，言論，意見」，通常與動詞 make 和介系詞 on 或 about 連用：He made some sarcastic observations about marriage. (他對婚姻發表一些諷刺的評論)；I have a few observations to make on your conduct. (我對你的行為有一些看法要說)。必須注意的是，observance 和 observation 的動詞都是 observe，因此 observe 具備這兩個字的所有意思，即「 遵守，奉行； 慶祝，紀念；看到；觀察；觀測；監視；評論，評述，說」：He observed a stranger hanging around the store. (他看到一個陌生人在商店附近閒逛)；They carefully observed the behavior of koalas. (他們仔細觀察了無尾熊的生活習性)；This law must be strictly observed. (這項法律必須嚴格遵守)；Some people don’t observe Christmas here. (這裡有些人不過聖誕節)；He observed that it was a lovely day. (他說天氣真好)。

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這兩個動詞所造成的麻煩與日俱增，儘管遭到眾多批評，但 flaunt 被誤用為 flout 的情況卻越來越多。flaunt 意為「炫耀；誇耀；誇示」：”Richard didn’t flaunt his wealth – he lived a simple life.” (理查從不炫耀他的財富，他的生活很儉樸)；”She flaunted her diamonds.” (她炫耀她的鑽石)。

flout 意為「藐視；違抗 (法律或規定)」：”He flouted the parking regulations almost daily, seemingly daring the police to ticket his car.” (他幾乎無日無之地違抗停車規定，似乎吃定警察不敢開他罰單)；”to flout the law” (藐視法律)。

flaunt 和 flout 的行為都顯示當事人的傲慢和自大，這可能就是它們被搞混的原因。然而，許多人仍視 flaunt 被用作「藐視」的意思是錯誤的。所以，尤其是在書面文件中，一定要堅持它們是意思截然不同的兩個字。

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這兩個名詞的拼字和發音皆不相同。magnate 意為「(工商界) 大亨，大王，鉅子」：”an oil/a steel magnate” (石油/鋼鐵大王)；”a press/shipping magnate” (報業/航運鉅子)；”a media magnate” (媒體大亨)。magnet 意為「磁鐵；有吸引力的人或物」：”The town has now become a real tourist magnet.” (該鎮現已成為非常吸引遊客的地方)。當意為「有吸引力的人或物」時，magnet 後面經常接 for (有些字典標示還可以接 to，但接 to 的情況已相當罕見)：”Buckingham Palace is a great magnet for tourists.” (白金漢宮是個非常吸引遊客的地方)。

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這三個形容詞在拼字、發音或意思上都會讓人搞混。complacent 是個貶抑之詞，意為「自滿的，自鳴得意的，沾沾自喜的，洋洋得意的」：”She had a complacent smile on her face.” (她臉上露出洋洋自得的微笑)。complacent 的名詞是 complacence 或 complacency。complaisant 意為「親切的；殷勤的；討好的；順從的」：”He is complaisant to her.” (他對她百依百順)。complaisant 的名詞是 complaisance。compliant 意為「溫順的；服從的；順從的」：”A compliant person gives in easily to other people’s views.” ( 一個溫順的人很容易順從別人的意見)。compliant 的名詞是 compliance。在「順從的」意思上，complaisant 和 compliant 可視為同義字。

除了拼字相近外，complacent 和 complaisant 幾乎完全相同的發音也很容易讓人混淆。至於 compliant，雖然重音節亦是在第二音節，但發音則有明顯的不同。

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這兩個動詞的意思雖不相同，但只有一個字母之差的拼字卻很容易造成混淆，讓人錯把馮京當馬涼。perpetrate 意為「做、從事 (有害、違法或不好的事情)」：”The military perpetrated many human rights abuses during the earliest phase of the conflict.” (在衝突的最初階段，軍方做了許多侵犯人權的事情)。perpetrate 的名詞為 perpetration，意為「做壞事；犯罪」；而 perpetrator (做壞事的人；作奸犯科的人) 也是個頗為常見的字：”It’s time the perpetrators of the crime were brought to justice.” (該是把犯罪者繩之以法的時候了)。perpetrate 的重音在第一音節。

perpetuate 意為「使永久存在；保存 」：”They put up a statue to perpetuate her memory.” (他們樹立一座雕像來永遠紀念她)。此外，perpetuate 還意為「延長，使繼續 (尤指錯誤的、不公平或危險的事情)」：”Current policy only serves to perpetuate the old class divisions.” (目前的政策只會使舊有的階級分化延續下去)。perpetuate 的名詞為 perpetuation，意為「永存；延續」)。perpetuate 的重音在第二音節。

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perquisite 是個名詞，意為「額外的津貼，補貼；薪資以外的實物或好處；特權」：”One perquisite of his new post was a reserved parking place.” (他的新職位有一項實質的好處，那就是一個專用的停車位)。perquisite 後面通常接介系詞 of：”the perquisites of her new job” (她的新工作的額外津貼)。perquisite 是個正式用字，口語一般都使用它的縮略字 perk。由於 perk 是個俚語，因此它僅限用於口語和非正式場合：”What perks does this job give you?” (這份工作給你什麼額外補貼?)。

prerequisite 這個字可當名詞和形容詞用，前者意為「先決條件；前提 」：”A reasonable proficiency in English is a prerequisite of/for joining this advanced course.” (相當程度地精通英語是參加這門高級課程的先決條件)。當形容詞用時，意為「不可或缺的，必要的；事先需要的」：”The prerequisite forms must be filed at least a week before the interview.” (必要的表格必須在面試之前至少一個禮拜提出)。prerequisite 通常接介系詞 for 和 to，但有時也跟 of 連用：”Membership in a political party is a prerequisite for [to, of] voting in a primary election in this state.” (黨員資格是參加本州初選投票的先決條件)。

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儘管意思相去甚遠、甚至截然不同，毫不相關，但這兩個 動詞極為相似的拼字很容易讓人搞混。dissemble 是個文學或書面用字，當及物動詞時意為 「掩飾，隱瞞 (感情、情緒、意圖等)」：”He tried to dissemble his disappointment with a joke.” (他企圖以玩笑來掩飾其失望)；”She dissembled her feelings of fear so well that no one suspected how frightened she was.” (她的恐懼感掩飾得很好，所以沒有人察覺她有多麼害怕)。當不及物動詞時，dissemble 意為 「假裝，隱藏，矯飾」：”The only way to fool his captors was to dissemble, to pretend to be cowed.” (欺騙綁匪的唯一方法就是假裝，裝作被嚇壞了)。

disassemble 意為 「拆卸，拆開，分解」 ，為 assemble (意為「組裝，裝配」) 的相反詞：”The child disassembled the alarm clock in record time.” (這小孩以從未有過的短時間拆開鬧鐘)。

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